Я прекрасно понимал, что без меня девчонка долго не протянет. Я должен был вернуться ради нее. В конце концов, я дал слово офицера, что помогу ей с дочерью.
— Сколько можно сидеть и ждать? Давайте уже выйдем и покажем мертвецам, на что способны! — подал голос нервный парень, но его тут же увел в сторону старик. Он что-то прошептал ему, и паникер, недовольно засопев, плюхнулся на пол.
Так мы просидели еще около часа, пока все тот же парень снова не подскочил и не стал требовать выпустить его.
— Рано! — буркнул я, но тот все никак не хотел униматься.
— Рано для чего? Сколько нам здесь еще прятаться? Монстры все равно нас сожрут, так чего тянуть?
— Если будешь сидеть тихо, не сожрут.
— Откуда тебе знать?
— Вы не первые, кого я смог найти. Были и другие. И поверь, те люди, которые слушались меня и беспрекословно выполняли все приказы, смогли живыми выйти из окружения. И сейчас только вам решать: жить или умереть, но вот лично я пока не готов уйти в мир иной.
— Да ты просто трус! Пытаешься прикрыть свою задницу вместо того, чтобы вступить в бой!
— Я реалист. А ты, если так хочешь выйти, пожалуйста, иди, но других за собой тянуть не надо. И чтоб ты знал: меньше всего на свете я хочу тут со всеми вами заседать. Меня ждут другие выжившие, и я не намерен задерживаться.
Парень снова сел, а я сосредоточился. Осторожно пробравшись в сеть, я увидел глазами одного из блуждающих зомби, как проходит штурм. Забор, огораживающий территорию, был снесен великаном. Баррикады и заграждения разломаны колобками. Они же выбили стекла на нижних этажах дома, через которые внутрь залезли пауки.
В самом здании царила полная неразбериха. Отовсюду слышались звуки выстрелов и взрывов, жутко нервируя меня. От них я дурел и все, чего хотел, так это быстрее уничтожить источник шума. В какой-то момент это желание стало таким сильным, что я чуть не сорвался. И только тут до меня дошло: чувства, которые я испытывал, принадлежали монстру. Его бесил резкий звук, заглушающий зов Центра. Понимая, что еще чуть-чуть, и мне окончательно сорвет башню, я отсоединился. Мне понадобилось минут десять, чтобы прийти в себя, а после я снова влез в сеть.
Мой новый аватар медленно плелся по четырнадцатому этажу, все стены которого были забрызганы кровью. В ушах эхом стояли крики людей, а на языке чувствовался солоновато-сладкий вкус плоти. И снова мне пришлось срочно отключиться от сети, иначе я рисковал показать свою истинную сущность ничего не подозревающим людям, расположившимся недалеко от меня. Да, вкус крови разбудил во мне инстинкты, заставляя тело меняться, а я не хотел шокировать и без того перепуганных выживших.
Глубоко вздохнув, я открыл глаза и сразу заметил, что на правой руке у меня выступили когти. Я тут же спрятал их, вот только одна из близняшек заметила это. Та самая бойкая девчушка, вступившаяся за сестру. Она с подозрением посмотрела на меня, а я улыбнулся ей в ответ.
Гордо вздернув носик, эта засранка сразу отвернулась, а я насмешливо хмыкнул. Чем-то она напомнила мне Моню: такая же маленькая стервочка. “Блин, надеюсь, эта малышка не станет такой же. Хватит нам одной скандалистки в гарнизоне. Хотя можно их стравить и посмотреть, кто кого”, - усмехнулся я про себя и сделал очередную попытку влезть в сеть. И тут меня ждал неожиданный сюрприз.
Я увидел людей. Живых. Они скучковались в одной из квартир, боясь пошевелиться. И снова я почувствовал жуткий голод. Еще никогда я так не хотел есть. Терпеть сил не было, но я так и не смог броситься вперед. Что-то удерживало меня, не давая сделать и шага по направлению к живым.
“Что за?” — удивленно подумал я, хотя в душе был счастлив, что смог сдержаться. Если бы я убил этих людей, пусть и не по своей воле, потом точно не смог спокойно смотреть Жене в глаза. Странно, почему-то о других я не задумывался. Мне было глубоко плевать на все и всех, но только не на чувства Жени. Она стала моей совестью, и теперь прежде, чем что-то сделать, я думал: а как к этому отнесется мой хомяк? Это стало моим наваждением и проклятием, но в то же время не давало окончательно скатиться вниз.
Между тем жажда крови нарастала. Я безумно хотел рвануть вперед, чтобы разорвать людей в клочья, но неведомая сила не давала мне этого сделать. В груди горел огонь, передавая в мозг импульс, заставляющий стоять на месте. Я все никак не мог понять, что это за стоп-сигнал такой, пока не заметил Иного. Тот медленно шел среди монстров, направляясь к людям.
Я затаил дыхание, боясь выдать свое присутствие, но среди тысячи разнообразных тварей оставаться невидимкой было довольно просто. Иной не чувствовал меня, а я всем своим видом старался демонстрировать мертвую сущность, успешно сливаясь с толпой. Тем временем Иной подошел к выжившим. Из комнаты тут же вылетел мужчина и попытался убить незваного гостя, но Иной в мгновение ока расправился с храбрецом и, откинув его тело в сторону, как ни в чем не бывало продолжил свое шествие.
Больше драться с ним никто не решился. Тот же приказал всем выжившим встать и начал их сортировать. Всех девушек и женщин средних лет он отодвинул в сторону. И эту группу мигом окружили пауки, отрезая их от других живых. Женщин куда-то повели, а Иной осмотрел оставшихся людей. Среди них оказались одни старики и пара мужиков. Удовлетворенно кивнув, Иной дал сигнал блуждающим зомби, а сам отправился на улицу.
Вторая группа людей двинулась за ним. И в этот момент случилось неожиданное. Колобок показался на этаже, и я дрогнул. Я мгновенно отключился от сети, но кожаный шар успел засечь меня. Он разорвал моего зомби и тем самым дал сигнал Иному. Тот сразу же заторопился, а я окончательно пришел в себя. И как раз вовремя. Психованный парень, воспользовавшись моей отключкой, неожиданно для всех подскочил, рванул к двери и открыл ее.
Выбежав вперед, он помчался к элитному комплексу, оставив позади растерянных товарищей. Монстры вокруг мгновенно ожили и точно разорвали бы придурка, если бы не я. За минуту я уничтожил всех врагов, не давая им дать сигнал и броситься в погоню. И может, все бы обошлось, но этот чертов псих открыл огонь. Он бежал вперед и